L' Homme qui voulait tout

Tout au long de son ascension et de son règne, Napoléon s'applique à construire sa propre légende. Il fait évoluer son nom – du corse Buonaparte à Napoléon en passant par le général Bonaparte – au fur et à mesure qu'il gravit les échelons du pouvoir. Il manie surtout habilement le faste et la propagande pour asseoir son image. Deux cent ans après la bataille de Waterloo, Xavier Mauduit confronte l'imagerie tantôt diabolisante, tantôt hagiographique, à son analyse d'historien.
Plusieurs Napoléon cohabitent et se croisent : le Napoléon de la propagande impériale n'est pas le même que celui dictant ses mémoires à Sainte-Hélène, lui-même bien différent du Napoléon tyran ou du Napoléon fantasmé par ses admirateurs. Illustré de nombreux documents en couleurs allant du Sacre de David à une planche d'Astérix, le lecteur saisit au plus près les raisons de sa propre fascination.